今年5月底，全球最大豬肉加工制造商——美國史密斯菲爾德食品公司（SmithfieldFoods）稱(chēng)，已經(jīng)與中國肉類(lèi)加工商雙匯國際控股有限公司達成收購協(xié)議。包括債務(wù)在內，后者將支付大約71億美元完成該收購，如果該案順利通過(guò)，那么將成為中國企業(yè)收購美國公司中最大的一筆交易。
　　
　　該交易公布后頻起波折，擔憂(yōu)中國在未來(lái)控制美國食品工業(yè)和食品質(zhì)量使得公眾對此案的認同度降低，參議員致信上書(shū)，最終促使參議院農業(yè)、營(yíng)養和林業(yè)委員會(huì )舉行聽(tīng)證。
　　
　　“史密斯菲爾德是我們國家主要豬肉生產(chǎn)加工企業(yè)。我們沒(méi)有理由說(shuō)，美國的食品工業(yè)被另一個(gè)國家控制，是符合美國人利益的。”該委員會(huì )主席、密歇根州參議員黛比·史戴布諾（DebbieStabenow）在會(huì )后接受記者采訪(fǎng)時(shí)表示。
　　
　　這是該交易披露以來(lái)首個(gè)公開(kāi)聽(tīng)證會(huì )。當天下午聽(tīng)證結束后，部分參議員直接到財政部，與負責美國外國投資委員會(huì )（CFIUS）審查程序的人員進(jìn)行會(huì )談，試圖向政府施加壓力，以阻止該交易通過(guò)。
　　
　　盡管如此，目前更多的人相信此交易會(huì )通過(guò)CFIUS審查。“按照目前的情形，我的假設是CFIUS應該會(huì )批準通過(guò)這個(gè)案子。”美中經(jīng)濟與安全審查委員會(huì )副主席沈丹寧（DanielM.Slane）在聽(tīng)證現場(chǎng)向本報記者表示。
　　
　　同日，參議院農業(yè)、營(yíng)養和林業(yè)委員會(huì )（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“農業(yè)委員會(huì )”）主席再次敦促CFIUS擴容，希望將農業(yè)部（USDA）也納入進(jìn)CFIUS的審查工作。這一提議如成功，對中國企業(yè)在當地農業(yè)領(lǐng)域的投資可能是個(gè)不利消息。
　　
　　值得注意的是，作為本次聽(tīng)證會(huì )受邀請的四個(gè)證人之一，他本人對該交易案并不支持：“如果這個(gè)案子最終沒(méi)有通過(guò)，那么這將是一個(gè)很重要的信號，尤其對于國有企業(yè)以及中國國家控制的企業(yè)，而對于那些私營(yíng)企業(yè)來(lái)說(shuō)，我覺(jué)得他們來(lái)美國投資沒(méi)有任何問(wèn)題。”他告訴本報記者。會(huì )后，他將立即前往中國，就其他的農業(yè)投資問(wèn)題與中方磋商。
　　
　　另外，史密斯菲爾德的首席執行官拉瑞·波普（LarryPope）作為證人出席聽(tīng)證，并接受了參議員的連續質(zhì)詢(xún)。雙匯方面并沒(méi)有人員參加。
　　
　　目前這項收購案在美方仍然面臨諸多不確定性，CFIUS的審查報告有望在本月中旬公布，也有可能按照規定延長(cháng)45天再行公布，同時(shí)該案還必須通過(guò)今年晚些時(shí)候的史密斯菲爾德股東大會(huì )的同意。
　　
　　值得注意的是，聽(tīng)證會(huì )特意選擇在第五輪中美戰略與經(jīng)濟對話(huà)（S&ED）期間召開(kāi)，其時(shí)間耐人尋味。
　　
　　公眾焦點(diǎn)
　　
　　聽(tīng)證會(huì )前，排隊在記者前面的是國家農民聯(lián)盟（NFU）的工作人員珊姆·帕斯查爾（SamPaschal）。她坐走廊里仔細整理著(zhù)該案的相關(guān)背景，并告訴記者，該非政府組織對于這項潛在的交易十分擔憂(yōu)，因為其有可能影響到美國上萬(wàn)個(gè)養殖豬肉的農民的生存。
　　
　　“我們聯(lián)盟代表了大約2萬(wàn)個(gè)美國農民，其中不少與史密斯菲爾德簽有供應合同，雙匯一旦收購史密斯菲爾德，在中長(cháng)期內我們農民的利益有可能受損。”她說(shuō)，“我想要了解參議員們是否能夠提出我們關(guān)心的這些問(wèn)題。”資料顯示，史密斯菲爾德?lián)碛?60個(gè)農場(chǎng)，并且在12個(gè)州與2100個(gè)農民簽訂供應合同。
　　
　　“一旦該案完成，其他美國公司就不僅是和史密斯菲爾德在競爭了，而是和中國政府在競爭。”NFU主席羅杰·強生（RogerJohnson）在聽(tīng)證會(huì )后發(fā)表聲明稱(chēng)。
　　
　　聽(tīng)證會(huì )現場(chǎng)的觀(guān)眾中，律師占了相當一部分，他們的態(tài)度則更加實(shí)際。一位不愿意透露姓名的華盛頓律師告訴記者，任何有關(guān)CFIUS的事宜他們都很關(guān)注，因為目前這是中美兩國投資關(guān)系中的重點(diǎn)：“要知道這里是美國，這么大的收購案出來(lái)必然會(huì )有諸多法律程序需要履行，但CFIUS的審查才是重點(diǎn)，現在就看參議院是否有足夠的影響力對政府施加壓力。”
　　
　　CFIUS是美國財政部牽頭的跨部門(mén)辦公室，對在美的外國投資進(jìn)行國家安全等方面的審查，理論上與作為立法機構的參議院沒(méi)有直接聯(lián)系。此前，CFIUS曾經(jīng)以國家安全為理由否決了中國三一集團旗下羅爾斯公司（RallsCorporation）在美國建立風(fēng)電場(chǎng)的投資案。
　　
　　現場(chǎng)交鋒
　　
　　盡管拉瑞·波普做好了充分的準備，但是他仍然沒(méi)有料到，聽(tīng)證會(huì )大部分時(shí)間里，他接受輪番質(zhì)詢(xún)，為該交易辯護。
　　
　　聽(tīng)證會(huì )的四名證人中，波普和達特茅斯學(xué)院塔克商學(xué)院副院長(cháng)馬修·斯勞特（MatthewJ.Slaughter）支持該交易，上文提到的沈丹寧以及西弗吉尼亞大學(xué)教授尤莎·哈雷（UshaHaley）則反對該交易。
　　
　　參議員們的提問(wèn)很好地顯示了美國社會(huì )對于此案的幾個(gè)關(guān)鍵擔憂(yōu)。食品安全顯然是重中之重。史戴布諾在開(kāi)場(chǎng)白中表示：“食品安全是國家安全的一部分。”
　　
　　沈丹寧向記者表示：“我之所以反對該交易，是因為這關(guān)系到食品安全問(wèn)題，因為該交易將使得中國向美國出口豬肉成為可能，這是我們最大的擔憂(yōu)。”
　　
　　對此，波普強調，和公眾擔憂(yōu)的相反，該交易將促進(jìn)史密斯菲爾德向中國出口豬肉，中國是豬肉消費的高端市場(chǎng)。但這一說(shuō)法并不能消除人們對于長(cháng)期中國豬肉進(jìn)口美國的擔憂(yōu)。
　　
　　波普在證詞中強調，雙匯收購后，史密斯菲爾德仍然是以前的那個(gè)公司，只是會(huì )變得更好，但參議員們不接受這一說(shuō)法。“盡管現在雙匯承諾保留史密斯菲爾德的供應商合同，但你能否保證十年之后這些合同仍然存在？”一參議員發(fā)問(wèn)。波普表示，合同必然有期限，他無(wú)法做此保證。
　　
　　與此同時(shí)，知識產(chǎn)權和技術(shù)保護顯然是公眾更加擔憂(yōu)的部分。“我不相信雙匯是為了豬肉產(chǎn)品才收購史密斯菲爾德，顯然是因為品牌和食品加工技術(shù)等。”哈雷在回答質(zhì)詢(xún)時(shí)指出。
　　
　　與此同時(shí)，對中國的不信任在此次聽(tīng)證中表現得淋漓盡致。
　　
　　“盡管雙匯名義上是私人企業(yè)，但接受了中國政府的大量補貼，其與官方之間關(guān)系緊密，而為雙匯提供融資的中國銀行也是受到政府控制。”哈雷表示。
　　
　　對此，沈丹寧向記者解釋了對中國國有企業(yè)以及“國家控制的企業(yè)”的擔憂(yōu)：“中美是兩個(gè)不同的經(jīng)濟體，美國是一個(gè)利益驅動(dòng)的自由經(jīng)濟體，而中國還不是，兩者之間有沖突。”
　　
　　他表示，一旦雙匯收購成功，如何阻止其他由國家控制的企業(yè)來(lái)購買(mǎi)美國的資產(chǎn)將成為難題，尤其在中國還沒(méi)有向美國全面開(kāi)放投資的情況下。
　　
　　與此同時(shí)，參議員和持反對意見(jiàn)的證人還對波普的個(gè)人動(dòng)機產(chǎn)生了懷疑。有報道顯示，一旦該收購案成功，波普作為關(guān)鍵股東之一將有望最多獲得4660萬(wàn)美元。對此波普并沒(méi)有在聽(tīng)證現場(chǎng)進(jìn)行詳細解釋。
　　
　　仍有勝算
　　
　　“整場(chǎng)聽(tīng)證聽(tīng)下來(lái)，參議員們的態(tài)度大多都是反對此項交易的，現場(chǎng)氣氛讓我覺(jué)得這個(gè)案子的前景不太樂(lè )觀(guān)。”專(zhuān)程來(lái)參加聽(tīng)證會(huì )的PorterWrightMorris&Arthur律師事務(wù)所的律師洪海峰向本報記者表示。
　　
　　他認為，中國公司在美國進(jìn)行貿易、綠地投資和并購方面，目前能夠做得較好的還是前兩者，最后一個(gè)領(lǐng)域仍舊比較敏感。
　　
　　實(shí)際上，在參議院的農業(yè)、營(yíng)養和林業(yè)委員會(huì )的20名委員中，此前已經(jīng)有15名表明態(tài)度，敦促奧巴馬政府對這一交易案慎重考慮，并組織了此次聽(tīng)證，試圖在中美高層次對話(huà)期間贏(yíng)得輿論高地。
　　
　　不過(guò)，黃與黃律師事務(wù)所合伙人、華裔律師黃曉夫對此不以為然，他向本報記者表示，這樣大規模的交易，政治上的雜音純屬正常：“那5位沒(méi)有簽名的參議員，都是兩黨中相當重要的人物，這本身就說(shuō)明了一些問(wèn)題。”
　　
　　沒(méi)有表態(tài)反對該交易的參議員包括參議院少數派領(lǐng)袖、肯塔基州共和黨人米奇·麥考耐（MitchMcConnell）以及參議院金融委員會(huì )主席、蒙大拿州民主黨人麥克斯·鮑克斯（MaxBaucus）等。
　　
　　盡管沈丹寧反對通過(guò)該交易案，但他表示，其所在的美中經(jīng)濟與安全審計委員會(huì )已經(jīng)向政府提供一個(gè)建議，認為CFIUS的定義需要修正，應當囊括針對被收購美國公司的收益測試（benefittest），“不過(guò)顯然，該建議對于這個(gè)案子來(lái)說(shuō)太遲了”。
　　
　　斯勞特向記者表示：“在一系列目前所涉及的有關(guān)國家安全的討價(jià)還價(jià)之后，這個(gè)交易會(huì )被批準。”他解釋說(shuō)，參議院的聽(tīng)證對于立法機構和公眾輿論有一定影響，但是嚴格地說(shuō)這不是CFIUS審查過(guò)程中的一部分，聽(tīng)證會(huì )的證詞也不會(huì )被用于CFIUS審查。
　　
　　此前眾議員懷特·瓊斯（WalterJones）也向眾議院農業(yè)委員會(huì )提出要召開(kāi)聽(tīng)證會(huì )，不過(guò)目前并沒(méi)有任何切實(shí)的進(jìn)展。黃曉夫也表示，聽(tīng)證不能直接影響到該案的結果，只能給予政治上的壓力：“我對于此案的通過(guò)持樂(lè )觀(guān)態(tài)度。”
　　
　　不過(guò)橫亙在雙匯收購史密斯菲爾德交易前的不僅有政治和國家安全挑戰，更有來(lái)自股東的切實(shí)壓力。繼此前主要股東StarboardValueLP提出反對意見(jiàn)后，不少律所正征集史密斯菲爾德的諸多小股東，試圖發(fā)起集體訴訟。